West Texas Intermediate (WTI) ชื่อหูคุ้นที่สุดในโลก

West Texas Intermediate (WTI) ชื่อหูคุ้นที่สุดในโลก WTI เป็นเกรดน้ำมันดิบเฉพาะและเป็น 1 ใน 3 เกณฑ์มาตรฐานน้ำมันหลักที่ใช้โดยสัญญาซื้อขายน้ำมัน ฟิวเจอร์ส และอนุพันธ์ และเป็นสินค้าอ้างอิงสำหรับสัญญาซื้อขายล่วงหน้าน้ำมันของ NYMEX WTI ย่อมาจาก West Texas Intermediate และเรียกอีกอย่างว่า Texas Light Sweet

เป็นหนึ่งในสามมาตรฐานน้ำมันหลักที่ใช้ในการซื้อขาย อื่นๆ ได้แก่ Brent Crude และดูไบ/โอมาน

 อย่างที่เห็น “ราคาน้ำมัน” ไม่ได้มีแค่อันเดียวหรือราคาเดียว เกณฑ์มาตรฐานแต่ละรายการมี “ราคา” เป็นของตัวเอง ซึ่งหมายความว่ามีหลายราคาน้ำมัน ดังนั้นหากเราต้องการทราบ “ราคาน้ำมัน” ต้องระบุเกณฑ์มาตรฐานให้ชัดเจน

 West Texas Intermediate (WTI) มักจะต่ำกว่าราคา Brent เล็กน้อย และ “หวาน” และ “เบา” กว่า Brent เล็กน้อย เนื่องจาก WTI มีกำมะถัน 0.24% ทำให้ “หวาน” และความหนาแน่นต่ำ ทำให้ “เบา” กว่า

West Texas Intermediate มาจากสหรัฐฯ ส่วนใหญ่อยู่ในเท็กซัส ลุยเซียนา และนอร์ทดาโคตา โดยมีหน่วยงานที่ชื่อว่า OPEC กำกับอีกที

“เบากับหวาน” กับ “หนักกับเปรี้ยว” น้ำมัน

 น้ำมันดิบมีหลายประเภท และโดยทั่วไปแล้วจะจำแนกตามความสามารถในการกลั่นเป็นน้ำมันเบนซิน

 เบากับหนัก Light vs. Heavy

 น้ำมันดิบที่มีความหนาแน่นน้อยกว่าจะกลั่นเป็นน้ำมันเบนซินได้ง่ายกว่า ในทางกลับกัน น้ำมันที่มีความหนาแน่นสูงกว่าจะทำให้เป็นน้ำมันบริสุทธิ์ได้ยากกว่า

API gravity หรือ ความถ่วงจำเพาะเอพีไอ เป็นการวัดมาตรฐานในการจำแนกความหนาแน่นของน้ำมันที่พัฒนาโดย American Petroleum Institute ถ้าน้ำมันดิบมีค่า API gravity มากกว่า 10 น้ำมันดิบนั้นจะลอยน้ำ และถ้าน้ำมันดิบมีค่า API gravity น้อยกว่า 10 น้ำมันดิบนั้นจะจม ยิ่งน้ำมันมีน้ำหนักเบาเท่าใด ตัวเลขแรงโน้มถ่วงของ API ก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้นน้ำมันพวกนี้ทำให้เป็นน้ำมันบริสุทธิ์ได้ง่าย

หวานกับเปรี้ยว

น้ำมันดิบที่ “หวาน” จะเกี่ยวข้องกับปริมาณกำมะถัน เราวัดโดย ถ้าปริมาณกำมะถันที่สูงกว่า 0.5% ถือเป็นรสเปรี้ยว  ต่ำกว่า 0.5% ถือว่าหวาน ยิ่งน้ำมันมีความหวานมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งทำให้กลั่นเป็นน้ำมันเบนซินและผลิตภัณฑ์จากปิโตรเลียมอื่นๆ ได้ง่ายขึ้น

 น้ำมันดิบที่ทั้งเบาและหวานจะกลั่นได้ง่ายกว่า  และคุณสมบัติทั้งสองนี้ประกอบขึ้นเป็นเกณฑ์มาตรฐานสำหรับน้ำมันระดับพรีเมียม น้ำมันดิบ WTI และเบรนต์ ทั้งสองได้รับการยอมรับว่าเบาและหวาน ถูกมองว่าเป็นเกณฑ์มาตรฐานระดับพรีเมียมในตลาดน้ำมันดิบโลก