อิหร่านยึดเรือบรรทุกน้ำมันที่เกี่ยวข้องกับข้อพิพาทสหรัฐฯ-อิหร่านในอ่าวโอมาน

ดูไบ (รอยเตอร์) – อิหร่านยึดเรือบรรทุกน้ำมันที่มีน้ำมันดิบอิรักส่งตรงไปยังตุรกีเมื่อวันพฤหัสบดี เพื่อตอบโต้การยึดเรือลำเดียวกันและน้ำมันของสหรัฐฯ เมื่อปีที่แล้ว สื่อของรัฐอิหร่านรายงาน ความเคลื่อนไหวดังกล่าวน่าจะกระตุ้นให้เกิดความตึงเครียดในภูมิภาค

การยึดเกาะเซนต์นิโคลัสที่ติดธงหมู่เกาะมาร์แชลเกิดขึ้นพร้อมกับการโจมตีหลายสัปดาห์โดยกลุ่มติดอาวุธฮูตีที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านในเยเมน โดยมุ่งเป้าไปที่เส้นทางเดินเรือในทะเลแดง

“หลังจากการโจรกรรมน้ำมันของอิหร่านโดยสหรัฐฯ เมื่อปีที่แล้ว เรือบรรทุกน้ำมัน St Nikolas ถูกกองทัพเรืออิหร่านยึดเมื่อเช้านี้พร้อมคำสั่งศาล … กำลังเดินทางไปยังท่าเรือของอิหร่าน” สำนักข่าวกึ่งทางการ Fars รายงาน โดยอ้างคำแถลงของกองทัพเรือ

ในวอชิงตัน เพนตากอนกล่าวว่า กองกำลังอิหร่านขึ้นเรือเซนต์นิโคลัสในอ่าวโอมานอย่างผิดกฎหมาย และบังคับให้เปลี่ยนเส้นทางมุ่งหน้าสู่น่านน้ำอิหร่าน

ทำเนียบขาวประณามการยึดดังกล่าว

“ไม่มีเหตุผลใดๆ ที่จะยึดมัน ไม่มีสิ่งใดๆ ทั้งสิ้น พวกเขาจำเป็นต้องปล่อยมันไป” จอห์น เคอร์บี โฆษกความมั่นคงแห่งชาติของทำเนียบขาว (NYSE:KEX) กล่าว

เมื่อปีที่แล้ว สหรัฐฯ ยึดเรือเซนต์นิโคลัสในการดำเนินการบังคับใช้มาตรการคว่ำบาตร เมื่อแล่นโดยใช้ชื่ออื่น นั่นคือ สุเอซ ราจาน อิหร่านเตือนสหรัฐฯ ความเคลื่อนไหวดังกล่าวจะไม่ได้รับคำตอบ

บริษัทรักษาความปลอดภัยทางทะเลของอังกฤษ แอมเบรย์ ระบุ ผู้บุกรุกติดอาวุธขึ้นเรือเซนต์นิโคลัสขณะแล่นเข้าใกล้เมืองโซฮาร์ของโอมาน และระบบติดตาม AIS ของเรือถูกปิดขณะมุ่งหน้าไปยังท่าเรือบันดาร์-เอ-จัสค์ ของอิหร่าน

“การติดต่อสื่อสารกับเรือบรรทุกน้ำมัน St Nikolas ภายใต้ธงหมู่เกาะมาร์แชลและเป็นเจ้าของโดย Empire Navigation เจ้าของเรือชาวกรีก ถูกตัดขาดเมื่อเวลาประมาณ 06.30 น. ของวันที่ 11 มกราคม ในน่านน้ำของโอมาน” Tupras ผู้กลั่นน้ำมันของตุรกีกล่าวกับรอยเตอร์ในแถลงการณ์ทางอีเมล โดยยืนยันว่าได้ซื้อสินค้าจาก SOMO นักการตลาดของรัฐอิรัก

“เหตุการณ์ดังกล่าวไม่มีผลกระทบต่อการดำเนินธุรกิจโรงกลั่นของเรา” บริษัท ตุรกีซึ่งดำเนินการโรงกลั่น Izmir ใน Aliaga ซึ่งมีกำลังการผลิต 241,500 บาร์เรลต่อวัน (bpd) เพิ่ม

เรือลำดังกล่าวบรรทุกน้ำมันประมาณ 145,000 ตันในท่าเรือบาสราของอิรัก และกำลังมุ่งหน้าไปยังอาลิอากาทางตะวันตกของตุรกีผ่านทางคลองสุเอซ เอ็มไพร์ เนวิเกชัน บอกกับรอยเตอร์ โดยระบุว่าได้สูญเสียการติดต่อกับเรือลำดังกล่าว ซึ่งมีลูกเรือ 19 คน ซึ่งรวมถึงชาวฟิลิปปินส์ 18 คน และชาวกรีก 1 คน

ตั้งแต่เดือนตุลาคม กลุ่มฮูตีของเยเมนได้โจมตีเรือพาณิชย์ในทะเลแดงเพื่อแสดงการสนับสนุนกลุ่มฮามาสติดอาวุธปาเลสไตน์ในการต่อสู้กับอิสราเอล เหตุการณ์เหล่านั้นมุ่งความสนใจไปที่ช่องแคบบับ อัล-มันดับ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของคาบสมุทรอาหรับ

เหตุการณ์เมื่อวันพฤหัสบดีตั้งอยู่ใกล้กับช่องแคบฮอร์มุซ ระหว่างโอมานและอิหร่าน

หน่วยงานปฏิบัติการการค้าทางทะเลของสหราชอาณาจักร (UKMTO) เปิดเผยเมื่อวันพฤหัสบดีว่า ได้รับรายงานว่าเรือลำหนึ่งซึ่งอยู่ห่างจากชายฝั่งโอมานไปทางตะวันออกราว 50 ไมล์ทะเล มีผู้ติดอาวุธ 4-5 คนขึ้นไปบนเรือ

มีรายงานว่าผู้บุกรุกสวมเครื่องแบบสีดำสไตล์ทหารและหน้ากากสีดำ

หน่วยงานของสหราชอาณาจักรซึ่งให้ข้อมูลความมั่นคงทางทะเล ระบุว่า ไม่สามารถติดต่อกับเรือลำดังกล่าวได้อีก และเจ้าหน้าที่ยังคงสอบสวนอยู่

“การกระทำของอิหร่านขัดต่อกฎหมายระหว่างประเทศและคุกคามความมั่นคงและเสถียรภาพทางทะเล” พลเรือเอก แบรด คูเปอร์ ผู้บัญชาการกองเรือที่ 5 ของกองทัพเรือสหรัฐฯ กล่าวในแถลงการณ์

เรือ Suez Rajan บรรทุกน้ำมันดิบของอิหร่านมากกว่า 980,000 บาร์เรลในปีที่แล้ว ตอนที่ถูกยึดและน้ำมันถูกยึดในการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ การดำเนินการบังคับใช้

สหรัฐฯ กล่าวในขณะนั้นว่า กองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม (IRGC) ของอิหร่านพยายามส่งน้ำมันเถื่อนของอิหร่านไปยังจีน ซึ่งถือเป็นการละเมิดมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ

เรือลำดังกล่าวไม่สามารถขนถ่ายน้ำมันดิบของอิหร่านได้เป็นเวลาเกือบ 2-1/2 เดือน เนื่องจากกลัวว่าจะมีการคว่ำบาตรครั้งที่สองต่อเรือที่ใช้ในการขนถ่าย มันถูกเปลี่ยนชื่อเป็น St Nikolas หลังจากขนถ่ายสินค้า