การควบรวมกิจการน้ำมันและเชื้อเพลิงสะอาดแย่งชิงความสนใจในการประชุมพลังงานที่ฮูสตัน

ฮูสตัน (รอยเตอร์) – ผู้บริหารและรัฐมนตรีน้ำมันชั้นนำมาที่ฮูสตันในสัปดาห์นี้เพื่อเข้าร่วมการประชุมด้านพลังงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดงานหนึ่งของโลกซึ่งได้รับแรงหนุนจากการควบรวมกิจการดัง ราคาน้ำมันที่มีเสถียรภาพ และแรงกดดันน้อยลงสำหรับการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่เพื่อทำความสะอาดเชื้อเพลิง

ราคาน้ำมันโลกยังคงอยู่ที่ช่วงระหว่าง 75 ถึง 85 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ซึ่งเป็นระดับที่สร้างผลกำไร แต่ไม่กระทบต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจ แม้ว่าสงครามในยุโรปตะวันออกและความวุ่นวายในตะวันออกกลางก็ตาม ตลาดหุ้นยังคงกระตุ้นข้อตกลง ทำให้ Big Oil ยิ่งใหญ่ยิ่งขึ้น

การประชุม CERAWeek ประจำปีเกิดขึ้นในขณะที่ความต้องการน้ำมันและก๊าซยังคงเพิ่มขึ้นควบคู่ไปกับพลังงานแสงอาทิตย์ ลม และเชื้อเพลิงชีวภาพ ตลาดพลังงานได้ปรับเปลี่ยนการไหลเวียนทั่วโลก เนื่องจากลูกค้าหันไปหาซัพพลายเออร์พลังงานในภูมิภาคมากขึ้น หรือใช้ชีวิตร่วมกับห่วงโซ่อุปทานทางทะเลที่ยาวขึ้น

“สิ่งที่น่าทึ่งคือเสถียรภาพ (ราคา) ท่ามกลางความวุ่นวายทางภูมิรัฐศาสตร์” Daniel Yergin รองประธานฝ่ายจัดงานประชุม S&P Global และนักเขียนรางวัลพูลิตเซอร์ด้านพลังงานระดับโลก กล่าว

เยอร์จินกล่าว ต่างจากการประชุมครั้งก่อนๆ ที่การสนทนาถูกครอบงำโดยการต่อสู้แย่งชิงส่วนแบ่งตลาดระหว่างผู้ผลิตน้ำมันจากหินดินดานของสหรัฐฯ และองค์การประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน การพูดถึงสงครามราคาถูกแทนที่ด้วยปัญหาความมั่นคงด้านพลังงาน Yergin กล่าว

“เมื่ออุปสงค์ลดลงและราคาลดลง เป็นเรื่องง่ายมากที่จะเห็นหนทางไปสู่การเปลี่ยนแปลงด้านพลังงาน แต่ด้วยรัสเซีย/ยูเครน (สงคราม) และราคาที่ตกตะลึง ความมั่นคงด้านพลังงานก็กลับมาเหมือนเดิม” เยอร์จินกล่าวเสริม

คาดว่าจะมีคนมากกว่า 7,200 คนรับฟังแนวโน้มล่าสุดเกี่ยวกับตลาดพลังงานจากหัวหน้าของผู้ผลิตชั้นนำ BP (NYSE: BP ), Chevron (NYSE: CVX ), Exxon Mobil (NYSE: XOM ), Saudi Aramco (TADAWUL: 2222 ) ,ซิโนเปค (OTC: SHIIY ) และปิโตรนาส

การพัฒนา ก๊าซธรรมชาติเหลว(LNG) ทั่วโลกและนโยบายสภาพภูมิอากาศของสหรัฐฯ จะเป็นหัวข้อหลักในการประชุมที่แยกจากกันโดยผู้ส่งออกรายใหญ่ Cheniere Energy (NYSE: LNG ) และ Venture Global LNG ในขณะที่ Jennifer Granholm รัฐมนตรีกระทรวงพลังงานของสหรัฐฯ และ John Podesta ที่ปรึกษาทำเนียบขาวกดดันฝ่ายบริหาร เป้าหมายสภาพภูมิอากาศ

แม้ว่าราคาน้ำมันจะแข็งแกร่ง แต่ก๊าซธรรมชาติก็ถูกครอบงำด้วยปริมาณการผลิตที่มากเกินไป แต่ “ปีนี้จะเป็นปีแห่งการเปลี่ยนผ่านไปสู่ตลาดก๊าซและพลังงานที่มีภาวะกระทิงมากขึ้นในปีหน้า” Vikas Dwivedi นักยุทธศาสตร์ด้านพลังงานของบริษัทการเงิน Macquarie Group (OTC: MQBKY ) กล่าว

รัฐมนตรีกระทรวงน้ำมันชั้นนำจากซาอุดีอาระเบีย คูเวต และอิรัก ขาดไปในปีนี้ ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงเดือนรอมฎอนอันศักดิ์สิทธิ์ของศาสนาอิสลาม คาดว่าจะไม่มีเจ้าหน้าที่จากรัสเซียหลังจากที่พวกเขาไม่ได้เข้าร่วมเมื่อปีที่แล้ว

การที่โอเปกหายไปนั้นมาพร้อมกับราคาในตลาดโลกที่อยู่ที่ประมาณ 85 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ซึ่งเป็นระดับที่ทวิเวดีกล่าวว่าช่วยครอบคลุมงบประมาณของสมาชิก แต่ไม่ได้เร่งให้เกิดการเปลี่ยนผ่านไปสู่รถยนต์ไฟฟ้าและเชื้อเพลิงหมุนเวียน

โอเปกคาดการณ์ความต้องการน้ำมันและการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ค่อนข้างแข็งแกร่ง ซึ่งเป็นมุมมองที่กระตุ้นให้เกิดกิจกรรมและการควบรวมกิจการน้ำมันและก๊าซมากขึ้น เมื่อปีที่แล้วข้อตกลงด้านพลังงานมูลค่ากว่า 250,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ของสหรัฐฯ กระตุ้นให้เกิดความกลัวเรื่องการกระจุกตัวและการอนุมัติตามกฎระเบียบที่ช้าลง

ความกังวลเรื่องสภาพภูมิอากาศสะท้อนให้เห็นในการประชุมเกี่ยวกับเทคโนโลยีการกักเก็บคาร์บอนและเชื้อเพลิงไฮโดรเจน ซึ่งกลายเป็นวิธีการยอดนิยมสองประการของอุตสาหกรรมน้ำมันในการจัดการกับภาวะโลกร้อน บทบาทของปัญญาประดิษฐ์ในการผลิตพลังงานและการปล่อยก๊าซคาร์บอนเป็นประเด็นสำคัญในปีนี้

โจ สกาลีส หัวหน้าฝ่ายพลังงานและที่ปรึกษาของ Bain & Co กล่าวว่า ความเต็มใจของผู้บริโภคพลังงานที่จะจ่ายค่าเชื้อเพลิงสะอาดหรือเทคโนโลยีใหม่ๆ ในการจัดการกับการปล่อยก๊าซเรือนกระจก “เป็นปัญหาที่กำลังเติบโต เช่นเดียวกับความสามารถในการสร้างผลตอบแทนจากการลงทุนที่เพียงพอ” โดยบริษัทพลังงานต่างๆ ทรัพยากรธรรมชาติ.

หัวข้อที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในการประชุม CERAWeek ในทศวรรษที่ผ่านมาคือการขึ้นลงของหินดินดานของสหรัฐฯ ซึ่งได้ปฏิวัติตลาดพลังงาน และทำให้สหรัฐฯ กลายเป็นผู้ผลิตน้ำมันดิบอันดับ 1 ของโลกและผู้ส่งออกรายใหญ่ที่สุด

ในปีนี้ การเข้าซื้อกิจการของ Chevron, ConocoPhillips (NYSE: COP ) และ Exxon Mobil จะทำให้ทั้งสามบริษัทกลายเป็นผู้ผลิตรายใหญ่ที่สุดในแหล่งหินดินดานชั้นนำของสหรัฐอเมริกา การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวสัญญาว่าจะควบคุมสิ่งที่เป็นสัญลักษณ์เสริมในการผลิตน้ำมันทั่วโลก การลงทุนและวิธีการผลิตของ Big Oil อาจทำให้วัฏจักรของภาวะ boom-bust ของหินดินดานคงที่