การวิเคราะห์ – ทรัมป์เพิ่มข้อตกลง Nippon-US Steel ที่สร้างความเสียหายให้กับ Japan Inc

โตเกียว (รอยเตอร์) – คำมั่นของโดนัลด์ทรัมป์ที่จะขัดขวางการซื้อ US Steel ที่วางแผนไว้ของ Nippon Steel หากเขานำทำเนียบขาวกลับมาสร้างปัญหาทางการเมืองสำหรับข้อตกลงมูลค่า 15 พันล้านดอลลาร์ซึ่งความล้มเหลวอาจสะท้อนไปทั่ว Japan Inc.

สำหรับญี่ปุ่น ซึ่งเป็นนักลงทุนต่างชาติรายใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ การล่มสลายของข้อตกลงอาจทำให้บริษัทต่างๆ หยุดชะงักในการซื้อกิจการในภาคส่วนยุทธศาสตร์อื่นๆ และบังคับให้พวกเขาหลีกเลี่ยงความเสี่ยงมากขึ้นเมื่อปรับขนาดข้อตกลง อดีตเจ้าหน้าที่ ทนายความ นักวิเคราะห์ และผู้บริหาร กล่าว

การซื้อตามแผนที่วางไว้โดยผู้ผลิตเหล็กรายใหญ่เป็นอันดับสี่ของโลกของบริษัทอเมริกันที่มีประวัติยาวนานแห่งนี้ เน้นย้ำถึงขีดจำกัดของ “การค้ำประกันมิตรภาพ” ซึ่งเป็นคำที่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ บัญญัติขึ้นเพื่ออธิบายความร่วมมือทางเศรษฐกิจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นระหว่างพันธมิตร ความพยายามส่วนหนึ่งมุ่งเป้าไปที่การลดความเสี่ยงในห่วงโซ่อุปทานจากอำนาจของคู่แข่ง จีน.

การเข้าซื้อกิจการของ Nippon Steel เผชิญกับอุปสรรคสูง ทำให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์จากฝ่ายนิติบัญญัติของพรรคเดโมแครตและรีพับลิกัน และสหภาพ United Steelworkers ที่มีอำนาจ

ความล้มเหลวอาจเป็น “สัญญาณเตือนสำหรับนักลงทุนชาวญี่ปุ่นบางกลุ่ม” เคนิชิโร ซาซาเอะ ซึ่งเป็นเอกอัครราชทูตญี่ปุ่นประจำสหรัฐฯ กล่าวในช่วงเริ่มต้นวาระการดำรงตำแหน่งของทรัมป์ในปี 2560-2564 ในฐานะประธานาธิบดี

แม้ว่าผลกระทบดังกล่าวอาจจำกัดอยู่เฉพาะในอุตสาหกรรมที่มีความอ่อนไหวโดยเฉพาะ แต่ก็แสดงให้เห็นว่าแม้จะให้ความสำคัญกับความร่วมมือทางเศรษฐกิจระหว่างพันธมิตรมากขึ้น ประเทศต่างๆ ก็ยังตัดสินใจตามผลประโยชน์หลักของตนเองเสมอ ซาซาเอะ ประธานสถาบันวิจัยกิจการระหว่างประเทศแห่งญี่ปุ่น กล่าว

ความขัดแย้งต่อข้อตกลงดังกล่าวดูขัดแย้งกับความพยายามของสหรัฐฯ ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ที่จะสนับสนุนบริษัทญี่ปุ่นให้แสดงตนที่นั่นมากขึ้น มันชวนให้นึกถึงช่วงทศวรรษ 1980 เมื่อญี่ปุ่นเข้าซื้อกิจการถ้วยรางวัลอย่าง Rockefeller Center ทำให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจากสาธารณชนชาวอเมริกัน

ต้นทุนอาจเพิ่มขึ้น

ในปี 2015 หน่วยงานกำกับดูแลของสหรัฐฯ อ้างถึงข้อกังวลด้านการแข่งขัน ยกเลิกการควบรวมกิจการระหว่าง Tokyo Electron ของญี่ปุ่นกับ Applied Materials ในสหรัฐฯ (NASDAQ: AMAT ) ซึ่งเป็นผู้ผลิตเครื่องจักรผลิตเซมิคอนดักเตอร์รายใหญ่ที่สุดสองรายของโลก

ทรัมป์ ซึ่งนโยบายกีดกันทางการค้า “อเมริกาต้องมาก่อน” ถือเป็นจุดเด่นของการดำรงตำแหน่งของเขา กล่าวเมื่อวันพุธว่า เขาจะขัดขวางข้อตกลง “ทันที” หากเขาชนะคะแนนเสียงเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน พรรครีพับลิกันมีกำหนดแข่งขันกับประธานาธิบดีโจ ไบเดน ซึ่งเป็นพรรคเดโมแครต

Nippon Steel ตอบว่าการซื้อดังกล่าวจะให้ประโยชน์อย่างยิ่งแก่ US Steel อุตสาหกรรมเหล็กของสหรัฐอเมริกา ลูกค้า พนักงาน ชุมชนท้องถิ่น และสหรัฐอเมริกาในวงกว้างมากขึ้น

Stefan Angrick นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสของ Moody’s (NYSE: MCO ) Analytics ในโตเกียวกล่าวว่า “ความล้มเหลวในการบรรลุข้อตกลงอาจทำลายความสัมพันธ์ด้านการลงทุน และขัดขวางโครงการริเริ่มการสร้างมิตรภาพ”

“ผลที่ตามมาในระยะยาวคือต้นทุนที่สูงขึ้นสำหรับธุรกิจและผู้บริโภค” Angrick ซึ่งคาดว่าข้อตกลงนี้จะผ่านในที่สุด

การลงทุนโดยตรงของญี่ปุ่นในสหรัฐฯ มีมูลค่าสูงถึง 27 ล้านล้านเยน (180 พันล้านดอลลาร์) ในปี 2565 ตามข้อมูลกระทรวงการคลังล่าสุด เทียบกับเพียง 1.4 ล้านล้านเยน (10 พันล้านดอลลาร์) ในจีน ซึ่งเป็นคู่ค้าชั้นนำอื่นๆ ของญี่ปุ่น

บริษัทญี่ปุ่นอยู่ภายใต้แรงกดดันที่เพิ่มขึ้นในการขยายธุรกิจไปยังต่างประเทศเพื่อค้นหาแหล่งรายได้ใหม่ เนื่องจากจำนวนประชากรในตลาดสูงวัยในประเทศของตนลดลง

บริษัทญี่ปุ่นครึ่งหนึ่งที่ดำเนินงานในสหรัฐฯ วางแผนที่จะขยายธุรกิจที่นั่นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ขณะที่น้อยกว่า 1 ใน 3 ของบริษัทในจีนวางแผนที่จะขยายธุรกิจดังกล่าว ตามการสำรวจเมื่อเดือนพฤศจิกายนโดย JETRO ซึ่งเป็นหน่วยงานส่งเสริมการค้าที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาล

‘เราคิดว่าเราสอดคล้องกัน’

ความกังวลเกี่ยวกับความพยายามของ Nippon Steel ในการซื้อบริษัทที่ช่วยสร้างตึกเอ็มไพร์สเตตและกองกำลังพันธมิตรติดอาวุธในสงครามโลกครั้งที่ 2 เกิดขึ้นนับตั้งแต่การประกาศเมื่อเดือนธันวาคม

ทำเนียบขาวของไบเดนกล่าวว่าข้อตกลงดังกล่าวสมควรได้รับ “การตรวจสอบอย่างเข้มงวด” เนื่องจากอาจส่งผลกระทบต่อความมั่นคงของชาติและความน่าเชื่อถือของห่วงโซ่อุปทาน กล่าวว่าสนับสนุนการทบทวนธุรกรรมโดยคณะกรรมการการลงทุนต่างประเทศในสหรัฐอเมริกา กระบวนการที่อาจใช้เวลาหลายเดือน

รัฐมนตรีกระทรวงอุตสาหกรรมของญี่ปุ่นปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับคำพูดของทรัมป์เกี่ยวกับข้อตกลงเมื่อวันศุกร์ แต่กล่าวว่าพันธมิตรสหรัฐฯ-ญี่ปุ่นแข็งแกร่งกว่าที่เคย

ชัค โรชา นักยุทธศาสตร์จากพรรคเดโมแครตและอดีตผู้อำนวยการฝ่ายการเมืองของสหภาพช่างเหล็กกล่าวว่าคงเป็นเรื่องยากสำหรับฝ่ายบริหารของไบเดนที่จะอนุมัติข้อตกลงดังกล่าว

“ฉันคิดว่ามีอุตสาหกรรมหลักบางอย่างที่คุณไม่ได้จ้างจากภายนอก” Rocha กล่าว “มันไม่ได้เรียกว่า ABC Steel มันไม่ได้เรียกว่า Your Mama’s Steel แต่เรียกว่า US Steel”

คนงานเหล็กวิพากษ์วิจารณ์ทั้งสองบริษัทที่ไม่ปรึกษากับพวกเขาเกี่ยวกับการซื้อกิจการ ได้เรียกร้องให้หน่วยงานกำกับดูแลพิจารณาว่าข้อตกลงดังกล่าวจะเป็นประโยชน์ต่อคนงานหรือไม่

ไบเดนและทรัมป์แข่งขันกันเพื่อรับการสนับสนุนจากสหภาพแรงงาน ซึ่งอาจพิสูจน์ได้ว่ามีความสำคัญอย่างยิ่งในรัฐสมรภูมิที่คาดว่าจะเป็นผู้ตัดสินการเลือกตั้ง

Nick Wall หุ้นส่วนในโตเกียวของบริษัทกฎหมาย Allen & Overy ซึ่งเป็นที่ปรึกษาเกี่ยวกับข้อตกลง M&A กล่าวว่าผลที่ตามมาจากข้อตกลง Nippon-US Steel แสดงให้เห็นว่าบริษัทญี่ปุ่นจะต้องละเอียดมากขึ้นเมื่อตรวจสอบธุรกรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอุตสาหกรรมที่เป็นสหภาพ

“คุณจะใช้เวลามากขึ้นในการคิดถึงผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอื่นๆ ว่าพวกเขาจะตอบสนองอย่างไร การมีส่วนร่วมที่คุณควรมีกับพวกเขาก่อนที่คุณจะประกาศข้อตกลง โดยนำผู้เชี่ยวชาญด้านประชาสัมพันธ์มาช่วยคุณปรับแต่งและขัดเกลาข้อความ” เขากล่าว พูดว่า.

อดีตเจ้าหน้าที่อาวุโสของรัฐบาลญี่ปุ่นซึ่งปัจจุบันทำงานให้กับกลุ่มบริษัทญี่ปุ่นกล่าวว่าข้อตกลงดังกล่าวเป็นการเตือนใจอย่างชัดเจนว่าบริษัทต่างๆ จะต้องคำนึงถึงการศึกษาผลกระทบทางการเมืองของข้อตกลงในสหรัฐอเมริกาให้มากขึ้น

“มันควรจะเป็นที่สนใจอย่างมากสำหรับบริษัทญี่ปุ่นที่เป็นสากลทุกแห่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคิดถึงการลงทุนในอนาคตในบริษัทของสหรัฐฯ” เขากล่าวโดยไม่เปิดเผยชื่อ เนื่องจากเขาไม่ได้รับอนุญาตให้พูดคุยกับสื่อ

“เราคิดว่าเราเป็นประเทศที่มีความสอดคล้องกันอย่างสมบูรณ์”